Thomas Bewick: Sang Pemahat
Seri Penganvas Burung #003
Thomas Bewick, lahir pada 11 Agustus 1753 di Northumberland, Inggris dikenal sebagai pemahat kayu dan penulis asal Inggris dan diakui sebagai pioner yang menciptakan seni cetak dari pahatan kayu yang kemudian juga menjadi kontribusi besar untuk ilustrasi alam liar.
Sebagai penulis sejarah alam liar, Bewick menerbitkan “A General History of Quadrupeds” (1790) mengenai 260 mamalia di dunia dan buku mengenai burung yang berjudul “A History of British Birds” terdiri atas Vol. 1 — Land Birds pada 1797 dan Vol. 2 Water Birds pada 1804. Dalam buku ini Bewick mengelompokkan burung-burung berdasarkan kebiasaan makan mereka; granivora, omnivora, dan karnivora. Nama umum dan ilmiah mereka dicantumkan, beserta tingkah laku, ciri fisik, dan distribusinya. Buku ini diakui sebagai buku panduang lapangan pertama bagi para birdwatcher.
Meski tak menggunakan kanvas sebagai medianya, teknik pahatan kayu Bewick menjadikan ilustrasi akan burung menjadi mudah diproduksi secara massal dan dengan biaya lebih murah daripada dengan mesin cetak tembaga sehingga pengetahuan yang dihasilkan dapat diakses untuk segmen yang lebih luas dan menjadi lebih populer.
Atas kontribusinya, John James Audubon memberikan penghormatan dengan memberikan nama Bewick untuk Troglodytes bewickii (saat ini: Thryomanes bewickii), spesies burung wren natif Amerika Utara dalam bukunya the Birds of America.
Siapa lagi seniman yang karyanya berkontribusi untuk dunia ornitologi? Seri tulisan Penganvas Burung akan hadir membawakan profil dan informasi mengenai para seniman ilustrasi burung lainnya di dunia.
